El Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) ha sido oficialmente designado por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan) como el nuevo Centro Nacional de Referencia de Bienestar Animal en el Sacrificio. Esta decisión, efectiva por un período inicial de cuatro años, posiciona al IRTA como la entidad clave para proporcionar asesoramiento científico y técnico en esta materia tan delicada, en cumplimiento con la legislación europea y nacional.
La designación subraya la importancia de garantizar la protección de los animales en el momento de su sacrificio, un aspecto fundamental para la Unión Europea y para España. La Aesan, como organismo regulador, ha buscado una institución con la capacidad técnica y científica necesaria para cumplir con los requisitos establecidos en la normativa vigente.
Puntos Clave
- El IRTA es el nuevo Centro Nacional de Referencia de Bienestar Animal en el Sacrificio.
- La designación fue realizada por la Aesan, en cumplimiento del Real Decreto 159/2023.
- El centro proporcionará asesoramiento científico y técnico sobre bienestar animal.
- El período inicial de la designación es de cuatro años.
- La iniciativa busca asegurar la protección animal en el proceso de sacrificio.
Marco Legal y Necesidad de la Designación
La designación del IRTA responde a una exigencia del Real Decreto 159/2023, de 7 de marzo. Este decreto establece las disposiciones para la aplicación en España de la normativa de la Unión Europea sobre controles oficiales en materia de bienestar animal. Específicamente, mandata a la Aesan a identificar un Centro Nacional de Referencia.
Contexto Normativo
El Real Decreto 159/2023 es crucial para la aplicación de las normativas de la Unión Europea en España. Su objetivo principal es asegurar que los controles oficiales en bienestar animal se realicen de manera uniforme y efectiva. La creación de un Centro Nacional de Referencia es una pieza central para lograr este objetivo, garantizando la disponibilidad de conocimiento especializado.
El propósito de este centro es ofrecer asesoramiento científico y técnico en relación con la protección de los animales mantenidos con fines agrarios y para la acuicultura, particularmente en el momento del sacrificio. Esto incluye la aplicación de métodos que minimicen el sufrimiento y el estrés de los animales.
Proceso de Selección del IRTA
El procedimiento para la designación del centro se inició mediante una resolución de la dirección ejecutiva de la Aesan el 11 de marzo de 2025. Esta resolución abrió un período de participación, invitando a diversas entidades interesadas a manifestar su disposición y capacidad para asumir el rol de Centro Nacional de Referencia.
Según fuentes de la Aesan, «Concluido el procedimiento, se ha llevado a cabo la designación definitiva del IRTA por un período inicial de cuatro años». Este proceso riguroso aseguró que la entidad seleccionada contara con la experiencia y la infraestructura adecuadas para desempeñar esta importante función.
Funciones y Responsabilidades del IRTA
Como Centro Nacional de Referencia, el IRTA asumirá diversas responsabilidades. Su principal función será proporcionar a la Aesan y a otras autoridades competentes el apoyo científico y técnico necesario para la correcta aplicación de la legislación de bienestar animal en el sacrificio.
Estadísticas de la Industria
En España, se sacrifican millones de animales anualmente para consumo. Solo en 2023, la producción de carne superó los 7,5 millones de toneladas, lo que implica un gran número de animales que deben ser procesados bajo estrictas normas de bienestar. El sector porcino, con más de 58 millones de cabezas sacrificadas en 2023, es el de mayor volumen.
Esto incluye la elaboración de informes, la realización de estudios específicos y la formación de inspectores y personal involucrado en los procesos de sacrificio. La meta es estandarizar las mejores prácticas y asegurar que se cumplan los más altos estándares de protección animal.
Impacto en el Bienestar Animal
La designación del IRTA representa un paso importante para el bienestar animal en España. Un centro especializado garantiza que las decisiones y las políticas se basen en el conocimiento científico más actualizado. Esto puede llevar a la implementación de técnicas de sacrificio más humanitarias y a una mayor supervisión.
«Esta designación refuerza el compromiso de España con el bienestar animal, asegurando que las prácticas de sacrificio se alineen con los principios éticos y científicos más avanzados», declaró un portavoz de la Aesan.
La existencia de un centro de referencia también facilita la armonización con la normativa europea. La Unión Europea ha puesto un énfasis creciente en el bienestar animal, y la capacidad de España para cumplir con estas directrices es fundamental para su posición en el mercado único.
El IRTA: Trayectoria y Capacidades
El Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) es una institución de investigación dedicada a la mejora de la competitividad, la sostenibilidad y la seguridad alimentaria en el sector agroalimentario. Cuenta con una larga trayectoria y una sólida reputación en investigación y desarrollo.
- Investigación Científica: El IRTA realiza estudios avanzados en diversas áreas, incluyendo sanidad animal, producción ganadera y calidad alimentaria.
- Transferencia Tecnológica: Colabora estrechamente con la industria para aplicar los resultados de su investigación en la práctica.
- Formación: Ofrece programas de capacitación y especialización para profesionales del sector.
Su experiencia en sanidad y producción animal lo convierte en una elección idónea para esta responsabilidad. El instituto dispone de personal altamente cualificado y de instalaciones adecuadas para llevar a cabo las funciones de un centro de referencia.
Colaboración y Futuro
La colaboración entre el IRTA y la Aesan será clave para el éxito de esta iniciativa. Se espera una comunicación fluida y un intercambio constante de información para abordar los desafíos que puedan surgir en el ámbito del bienestar animal en el sacrificio.
Avances en Bienestar Animal
En los últimos años, ha habido un aumento significativo en la concienciación sobre el bienestar animal. Esto ha impulsado investigaciones sobre métodos de aturdimiento más efectivos, diseños de instalaciones que reduzcan el estrés y protocolos de manejo que respeten la etología de los animales. La designación del IRTA permitirá integrar estos avances de manera más sistemática.
Este nombramiento no solo beneficia a los animales, sino también a los consumidores, quienes cada vez demandan productos que provengan de un sistema más ético y sostenible. La transparencia y la implementación de las mejores prácticas son esenciales para mantener la confianza pública.
El período inicial de cuatro años permitirá al IRTA establecer completamente sus operaciones y demostrar el impacto de su trabajo. Se espera que, tras este período, la designación sea revisada y posiblemente renovada, consolidando el papel del instituto como un pilar fundamental en la protección del bienestar animal en España.
