Un reciente metaanálisis publicado en el Brazilian Journal of Psychiatry revela que el consumo de cannabis es frecuente entre estudiantes de medicina a nivel mundial y muestra una tendencia al alza. El estudio, que analizó datos de más de 62,000 participantes en 32 países, destaca variaciones regionales significativas en estos patrones de uso.
Puntos Clave
- El consumo de cannabis entre estudiantes de medicina es común globalmente.
- Se observa un repunte en el uso en la década de 2020, tras un descenso previo.
- Norteamérica registra las prevalencias más altas, mientras Asia tiene las más bajas.
- El cannabis es la sustancia fiscalizada más reportada en este grupo.
- Los hallazgos sugieren la necesidad de fortalecer la educación y las estrategias de reducción de daños.
Tendencias Globales y Prevalencia del Consumo
El estudio, liderado por investigadores de la Universidade Federal de Santa Maria en Brasil, sintetiza 109 estudios observacionales publicados entre 1971 y 2025. Estos trabajos combinan datos de 62,444 estudiantes de medicina de 32 naciones.
La búsqueda sistemática abarcó bases de datos importantes como MEDLINE, LILACS, Embase, PsycINFO y SciELO. Para estimar las prevalencias agrupadas, el análisis utilizó modelos de efectos aleatorios.
Datos Clave de Prevalencia
- Prevalencia de vida: 29.2%
- Prevalencia del último año: 20.5%
- Prevalencia del último mes: 9.2%
- Prevalencia de la última semana: 5.1%
Más allá de estas cifras globales, el estudio identifica una clara curva temporal en el consumo. Se observaron descensos durante las décadas de 1980 a 2000, seguidos de un notable repunte en los años 2020.
Según los autores, la prevalencia global pasó del 38.4% en la década de 1970 al 18.1% en los años 2000. Posteriormente, subió a 30.4% en los 2020. Este aumento ha sido particularmente significativo en regiones como América Latina, Asia y África.
Esta evolución en los patrones de consumo coincide con cambios importantes. Incluyen la evolución de las regulaciones sobre el cannabis, las percepciones de riesgo asociadas y la accesibilidad de la sustancia en diferentes países.
Variaciones Regionales y Subgrupos
Las diferencias en el consumo de cannabis entre regiones son marcadas. Asia registra las prevalencias más bajas, con una estimación agrupada del 11.5%. Por otro lado, Norteamérica presenta los valores más altos, alcanzando aproximadamente el 59.7%.
Los investigadores también identificaron diferencias en subgrupos específicos. Estas variaciones se observaron según el género de los estudiantes, el ciclo de estudios en el que se encontraban y el tipo de escuela de medicina.
A pesar de estas diferencias, el hallazgo principal es claro: el cannabis sigue siendo la sustancia fiscalizada más reportada entre los estudiantes de medicina. Supera el uso de otras drogas en este colectivo.
"El cannabis se mantiene como la sustancia fiscalizada más reportada entre estudiantes de medicina, por encima de otras drogas," afirman los autores en su publicación.
Contexto y Comparación con Estudios Anteriores
Antecedentes del Estudio
Este metaanálisis actualiza y expande investigaciones previas sobre el tema. Un metaanálisis de 2018 ya había destacado que el cannabis era la sustancia ilícita más usada por estudiantes de medicina, aunque con gran variabilidad entre países.
En 2023, otra revisión enfocada en médicos y estudiantes estimó una prevalencia de consumo a lo largo de la vida cercana al 37% para ambos grupos. El presente artículo mejora el panorama con una cobertura geográfica más amplia y series temporales más extensas.
Los resultados de este nuevo estudio ofrecen un punto de referencia crucial para el debate contemporáneo sobre el consumo de sustancias en la población estudiantil de medicina. Proporciona datos actualizados y una perspectiva global.
La investigación destaca la necesidad de comprender mejor los factores que influyen en estas tendencias, especialmente en un grupo que se convertirá en un referente sanitario clave para la sociedad.
Implicaciones para la Salud Pública y la Educación
El reciente repunte en el consumo de cannabis tiene importantes implicaciones para la salud pública. Invita a fortalecer la formación clínica sobre el cannabis, la cual debe estar basada en evidencia científica.
Además, es fundamental implementar estrategias de reducción de daños en los campus universitarios. Esto es especialmente relevante para un grupo que, en el futuro, tomará decisiones médicas y de salud pública.
Para los futuros profesionales de la salud, es clave distinguir entre el uso experimental, el uso problemático y los contextos de riesgo asociados al cannabis. Es vital evitar discursos estigmatizantes.
Los discursos estigmatizantes pueden dificultar que los estudiantes busquen ayuda o accedan a información de calidad sobre el consumo de sustancias. Un enfoque basado en la evidencia es esencial para una intervención efectiva.
Recomendaciones Clave
- Fortalecer la formación clínica basada en evidencia sobre el cannabis.
- Implementar estrategias de reducción de daños en universidades.
- Promover un diálogo abierto y sin estigmas sobre el consumo.
- Desarrollar políticas educativas y protocolos claros.
El metaanálisis no busca emitir un juicio moral, sino ofrecer un diagnóstico preciso de la situación. Si el cannabis persiste en las cohortes que mañana guiarán decisiones médicas, es imperativo abordar este dato con rigor.
Esto implica generar políticas educativas, protocolos de intervención y marcos regulatorios que sean coherentes con la evidencia científica disponible. El objetivo es asegurar que los futuros médicos estén bien informados y preparados para manejar estos desafíos.
