Un equipo médico en Paraguay realizó una cirugía para extraer una prótesis dental de cinco dientes del pulmón izquierdo de un hombre de 48 años. El paciente había acudido a diversos centros de salud durante 21 días, presentando síntomas que inicialmente se atribuyeron a una "crisis de asma", antes de que se identificara la verdadera causa de su malestar.
El procedimiento se llevó a cabo en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias y del Ambiente (Ineram) en Asunción. Este caso subraya la importancia de un diagnóstico preciso, especialmente cuando los síntomas persisten o no responden a tratamientos habituales para condiciones preexistentes.
Puntos Clave
- Un hombre de 48 años tuvo una prótesis dental en su pulmón izquierdo durante 21 días.
- Inicialmente, los síntomas se confundieron con una crisis de asma.
- La prótesis, de cinco dientes, fue localizada mediante una radiografía de tórax.
- La extracción se realizó en el Ineram, Asunción, por un equipo especializado.
- El paciente se encuentra en recuperación tras la intervención quirúrgica.
Diagnóstico Inicial y Evolución del Caso
El paciente, quien tiene antecedentes de asma, buscó atención médica en el departamento de Guairá, su lugar de origen. Presentaba lo que él y los primeros médicos consideraron "crisis de asma que suele tener eventualmente". Esta condición preexistente complicó el diagnóstico temprano, ya que los síntomas respiratorios eran consistentes con sus episodios habituales.
Durante un período de tres semanas, el estado del hombre no mejoró a pesar de los tratamientos recibidos. La persistencia de los síntomas alertó a los especialistas, quienes decidieron realizar exámenes más exhaustivos.
"El hombre realizó una consulta médica en el departamento de Guairá, su lugar de origen, debido a 'crisis de asma que suele tener eventualmente'", explicó el doctor Carlos Morínigo a Telefuturo. "Como su situación no mejoró en unos 21 días, un especialista solicitó una radiografía de tórax y constataron que un elemento metálico estaba alojado en el pulmón izquierdo. Era una prótesis de cinco dientes."
Dato Relevante
Los cuerpos extraños en las vías respiratorias son más comunes en niños, pero pueden ocurrir en adultos, especialmente si hay factores como alteración de la conciencia, enfermedades neurológicas o uso de prótesis dentales.
La Intervención Quirúrgica en Ineram
Tras la identificación del objeto metálico mediante la radiografía, el paciente fue trasladado e internado en el Ineram, un centro especializado en enfermedades respiratorias. Allí, un equipo de cirujanos preparó la intervención para extraer la prótesis.
La cirugía de extracción de cuerpos extraños de las vías respiratorias requiere precisión y experiencia, dado el riesgo de daño a los tejidos pulmonares. En este caso, la prótesis de cinco dientes representaba un objeto de tamaño considerable, lo que aumentó la complejidad del procedimiento.
El doctor Morínigo, quien estuvo involucrado en el caso, destacó la profesionalidad del equipo médico que llevó a cabo la operación. Actualmente, el hombre se encuentra en la fase de recuperación, monitoreado de cerca para asegurar su evolución favorable.
Cuerpos Extraños en Vías Respiratorias
La aspiración de cuerpos extraños es una emergencia médica que puede manifestarse con síntomas como tos, dificultad para respirar, sibilancias o infecciones recurrentes. En adultos, los objetos más comúnmente aspirados incluyen alimentos, fragmentos dentales o prótesis.
Un estudio de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) indica que, aunque menos frecuente que en niños, la aspiración de cuerpos extraños en adultos puede tener consecuencias graves si no se diagnostica y trata a tiempo, incluyendo neumonías, abscesos pulmonares o bronquiectasias.
Contexto de la Aspiración Dental
El paciente no recordaba haber aspirado la prótesis dental. Según Morínigo, "el hombre no recuerda haber aspirado" la prótesis dental y "más bien supuso que se la tragó o se cayó en algún sitio". Esta falta de recuerdo es común en casos de aspiración, especialmente si ocurre durante un momento de alteración de la conciencia, como el sueño o un episodio de salud.
El doctor Morínigo teorizó sobre esta posibilidad: "Creo que habrá tenido un poquitito alteración de conciencia en el momento en que aspiró este puente de dientes". Las personas que usan prótesis dentales deben tener precaución, especialmente durante el sueño o en situaciones donde la alerta pueda disminuir.
Importancia del Diagnóstico Diferencial
Este caso resalta la necesidad de considerar un diagnóstico diferencial amplio cuando los síntomas respiratorios no mejoran con el tratamiento estándar, incluso en pacientes con enfermedades crónicas como el asma. La radiografía de tórax fue un paso crucial para identificar la prótesis, un elemento que no se detectaría en un examen físico rutinario.
La experiencia de este paciente subraya que, aunque el asma es una causa común de dificultad respiratoria, la persistencia de los síntomas debe llevar a los médicos a investigar otras posibles etiologías, como la presencia de un cuerpo extraño.
Según datos del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social de Paraguay, los casos de aspiración de cuerpos extraños en adultos son menos del 10% del total de aspiraciones reportadas, siendo los niños la población más afectada. Sin embargo, la gravedad puede ser mayor en adultos debido a que los objetos suelen ser más grandes y el diagnóstico puede retrasarse.
Prevención y Conciencia
Para pacientes que utilizan prótesis dentales, es fundamental mantener una buena fijación de las mismas y estar atentos a cualquier sensación inusual en la boca o al tragar. La revisión periódica de las prótesis por un odontólogo puede prevenir accidentes como este.
Asimismo, los profesionales de la salud deben estar capacitados para considerar la aspiración de cuerpos extraños en el diagnóstico diferencial de síntomas respiratorios persistentes, especialmente en pacientes con factores de riesgo. La colaboración entre diversas especialidades médicas, como la neumología y la odontología, puede ser clave para un manejo exitoso de estos casos.
- Revisión periódica: Asegurar que las prótesis dentales estén en buen estado y bien ajustadas.
- Atención a síntomas: No ignorar tos persistente o dificultad para respirar que no mejora.
- Diagnóstico temprano: La radiografía de tórax es vital para detectar objetos metálicos.
